התגלות משיח בדברי הרמב"ם

בהלכות מלכים בפרק י"א הלכה ד' כותב הרמב"ם: "...ואם יעמוד מלך מבית דוד הוגה בתורה ועוסק במצוות כדוד אביו כפי תורה שבכתב ושבעל פה, ויכוף כל ישראל לילך בה ולחזק בדקה, וילחם מלחמות ה', הרי זה בחזקת שהוא משיח. אם עשה והצליח וניצח כל אומות שסביביו, ובנה מקדש במקומו וקיבץ נדחי ישראל, הרי זה משיח בודאי".

חזקת משיח ומשיח ודאי

יש לחזור ולהזכיר אודות משמעותן של פעולות משיח המתוארות כאן, שמכוונות כולן למטרה אחת ויחידה - החזרת שלימות קיום התורה והמצוות. ולכן מלך המשיח צריך להיות לכל לראש סמל ודוגמא של אדם השלם בתורה ובמצוות - "הוגה בתורה ועוסק במצוות כדוד אביו", בנוסף לכך הוא צריך להשפיע על כל ישראל לקיים את התורה והמצוות בשלימות - "יכוף כל ישראל לילך בה ולחזק בדקה", ולהילחם באויבי ישראל שאינם מניחים להם לקיים תורה ומצוות - "וילחם מלחמת ה'".

וכאשר הוא מנצח אותם אזי הוא יכול לבנות את בית המקדש, שאז אפשר לקיים את כל המצוות התלויות במקדש, כהקרבת הקורבנות. ומקבץ נדחי ישראל, שאז אפשר לקיים את כל המצוות התלויות בארץ כשמיטין ויובלות. וכאשר המשיח הביא למצב כזה של קיום המצוות בשלימות, הרי זו גאולה אמיתית ושלימה בפועל ממש, והרי זו וודאות גמורה שהוא המשיח בודאי - בשלימות.

וענין נוסף שיש בהלכה זו הוא, שהרמב"ם מבאר שאין צורך להמתין עד שמשיח ישלים את כל פעולותיו בכדי שנוכל להכריז עליו שהוא הוא המשיח, אלא כבר במחצית הדרך עוד כאשר משיח נמצא באמצע פעולותיו להבאת הגאולה, טרם שראה הצלחה שלימה וניצחון מלא, כבר אפשר להחזיק אותו ב'חזקת שהוא משיח' ועד ל'משיח בודאי'.

הרמב"ם מדבר על המשיח שבדור שפועל פעולות ממשיות לקראת הגאולה בהיותו בגלות: כופה את ישראל בדרכי נועם לילך בדרך התורה, ועד אשר נעמד להילחם כנגד אויבי ישראל מתוך מטרה לשבור עול גלות ולהחזיר את המלכות לישראל עד השלימות בזה בגאולה, ואז עולה ההשערה החזקה שהוא הוא המשיח המיוחל אשר אכן יגאל את ישראל בפועל ממש.

בהתגלותו של מלך המשיח הרמב"ם מסתייג ומחלק בין "חזקת משיח" ו"משיח ודאי": שכאשר מלך המשיח פועל להבאת הגאולה עוד בזמן הגלות, הוא מוגדר בתחילה כ"חזקת משיח", שמבחינתנו הוא המלך המשיח שיגאל את ישראל בפועל ממש, ורק כאשר המשיח הצליח בפעולותיו וניצח במלחמותיו עד שהביא למצב של גאולה בפועל ובשלימות, רק אז "הרי זה משיח ודאי".

ועל דרך זה מובן בנוגע להגדרות הרמב"ם "חזקת משיח" ו"משיח ודאי", שאין אלו דרגות בהיותו משיח כאילו נאמר שמשלב לשלב הוא נעשה למשיח יותר אמיתי ושלם, אלא אלו דרגות בהתגלותו כמשיח. כי מלך המשיח האמיתי ששלח ה' לגאול את ישראל הוא משיח אמת בשלימות מלכתחילה, אלא שמשלב לשלב הוא מתגלה אלינו יותר ויותר, ומשלב לשלב גוברת אצלנו הוודאות שאכן הוא משיח צדקנו.