שליחות בגאון גם בסנאט

הרב מנחם מענדל טורין, שליח הרבי שליט״א מלך המשיח בספרינגפילד, בירת אילינוי, ארה״ב, נולד וגדל בשיקגו, העיר הגדולה והמפורסמת במדינת אילינוי שבארצות הברית. "למעשה משפחתי מצד האבא והאמא מתגוררת בשיקגו כבר שלושה דורות, אך הוריי הגיעו לגור בעיר בשליחות הרבי שליט"א מלך המשיח, ולא דווקא בשל השורשים המשפחתיים. אימי ייסדה בעיר בית ספר תיכון חסידי לבנות, ואבי עסק גם הוא בתחום החינוך. עם השנים התרחבה פעילותם וקמה לה קהילה של ממש".

בסביבות גיל 21 כבר ידע כי בבוא העת, לאחר חתונתו, ישמש כשליח של הרבי שליט"א מלך המשיח.  "כבר באותן שנים, עוד לפני החתונה, נסעתי פעמיים, בחנוכה ובפורים, לסייע לשליח בבית חב"ד כלשהו בפלורידה. לאחר שהותי שם התחלתי להתאהב ברעיון של שליחות בעיר קטנה בארצות הברית".

אחד ועוד אחד

"תמיד שמעתי על ספרינגפילד עיר הבירה של מדינת אילינוי, אך אף פעם לא ביקרתי בה. כעת, כאשר התחלתי לחשוב על מקום לשליחות ולברר על רעיונות מתאימים, התברר לי להפתעתי כי אין שם שליח. סימנתי את העיר כאפשרות מתאימה, ונסעתי לבקר בה ולבדוק את המקום.

הוא כתב על כל הנושא לרבי שליט"א מלך המשיח וקיבל את ברכתו באמצעות ה'אגרות קודש'. "טסתי עם חבר לשיקגו, שם שכרנו רכב ונסענו לספרינגפילד, מרחק שלוש וחצי שעות נסיעה. אני זוכר איך הידיים שלי רעדו על ההגה כאשר נכנסנו לעיר. במוחי חלפה המחשבה 'יכול להיות שבעיר הזו אהיה כל החיים'. זה היה רגע שלא אשכח".

במהלך הימים בהם שהו בעיר, הצליחו לאתר בה כ-20 יהודים. "צריך להבין שזה לא מקום שמסתובבים ברחוב ופוגשים יהודים, אלא צריך לחפש אותם היטב. בין השאר, פשוט לקחנו ספר טלפונים מקומי וחיפשנו שמות יהודיים. שמחתי מההישגים באותו ביקור, ובהמשך חזרתי עוד כמה וכמה פעמים בטרם הגעתי למקום באופן קבוע".

גם בסנאט

הפעילות שלו יחד עם רעייתו שרה מתמקדת בעיקר ביהודי העיר, והיא יוצרת חיבור ביניהם ומחברת אותם לכדי קהילה. "יש גם קמפוס אקדמי לא גדול ובו מעט תלמידים יהודים וגם איתם אנו פועלים. כמו כן, בשל חשיבותה של העיר פוקדים את העיר למעלה ממיליון מטיילים בשנה, וגם בקרב היהודים שביניהם אנו פועלים".

העובדה כי זו עיר הבירה ובה שוכן הסנאט ומוסדות שלטון נוספים, מזמנת להם פעילות גם בקרב חוגי הממשל. "במשך השנים נפגשתי מספר פעמים עם ראש העיר ועם פוליטיקאים שונים, וכמו כן עם מושל המדינה עצמו, שגם הגיע להשתתף באירוע שלנו. פעם אחת אף הוזמנתי, כאיש דת, לפתוח את מושב הסנאט בתפילה. כמובן שניצלתי את המעמד כדי להביא את בשורת הגאולה של הרבי שליט"א מלך המשיח, ולעורר על חשיבות שמירת שבע מצוות בני נח".

רוצים משיח

מעמד פתיחת מושב הסנאט על ידי שליח הרבי שליט"א מלך המשיח, קיבל פרסום נרחב בבמות שונות וביניהן גם ב'שיחת הגאולה'. "צלצל אליי חסיד מבוגר מכפר חב"ד ואמר לי שראה בשיחת הגאולה כי אני השליח בספרינגפילד. הוא סיפר לי כי אחיין שלו מתגורר בעיר, ונתן לי את פרטיו כדי שאוכל ליצור עמו קשר. כיום אני יכול לומר שהיה שווה להגיע לעיר אפילו רק בשביל המשפחה הזו. כיום הם מעמודי התווך של הקהילה, וילדיהם משתתפים מדי שבוע ב'סאנדיי סקול' שהם עצמם דחפו וסייעו לפתיחתו".

"רואים שאנשים פתוחים לזה הרבה יותר ממה שאנחנו חושבים. כאשר כתבנו את ספר התורה שאלתי מישהו איזו מילה הוא רוצה לרכוש לזכותו בספר, הוא השיב לי 'אני רוצה את המילה משיח'. אז נכון שהמילה הזו עצמה לא מופיע בספר התורה, אבל זה מבטא עד כמה אנשים מוכנים לזה ומחכים לזה", הוא חותם את דבריו בביטחון שעוד לפני הפעולות הבאות כבר נהיה בתוך הגאולה האמיתית והשלימה.