רצח 45 יהודים וישוחרר במסגרת ההסכם

המחבל נתעב מחמד אבו ורדה ימ"ש, שנשפט ל-48 מאסרי עולם על רצח 45 ישראלים בשני פיגועים בקו 18 בירושלים בשנת 1996, צפוי להשתחרר במסגרת עסקת החטופים שאושרה על ידי הממשלה. פסק הדין שניתן לפני כעשרים שנה בבית המשפט הצבאי ביהודה, מתאר את מעשיו של אבו ורדה כאחד מכתבי האישום החמורים ביותר שהוגשו בישראל. אבו ורדה הורשע על פי הודאתו, וגזר הדין כלל 54 סעיפי אישום שונים המתארים את חלקו בהוצאה לפועל של שלושה פיגועי התאבדות קטלניים.

אבו ורדה גייס את המחבלים המתאבדים בשני הפיגועים בקו 18 בירושלים, שאירעו בפברואר ובמרץ 1996, בהם נרצחו 24 ו-20 אנשים בהתאמה, ונפצעו עשרות נוספים. בנוסף, היה אחראי לגיוס המחבל שביצע את הפיגוע בטרמפיאדה באשקלון, שבו נרצחה אישה אחת ונפצעו 36 אנשים.

השופטים ציינו בפסק הדין: "מדובר בכתב אישום מן החמורים ביותר... הנאשם היה זה אשר גייס את המחבלים המתאבדים בהתאם לתכנון מוקדם... המחבל המתאבד שעלה על האוטובוס פוצץ עצמו וגרם לרציחתם של 24 בני אדם ולפציעתם של רבים אחרים. שבוע לאחר מכן, פוצץ מחבל מתאבד נוסף על אותו קו אוטובוס, וגרם לרציחתם של 20 בני אדם ולפציעתם של שמונה נוספים."

ההחלטה לשחרר את אבו ורדה במסגרת עסקת החטופים מעוררת סערה בציבור ובקרב משפחות הקורבנות. הרבי שליט"א מלך המשיח התבטא בעבר בחריפות נגד שחרור מחבלים, כשהוא מזהיר מהסכנה שבכך לשלום הציבור ולביטחונו. שחרור רוצחים יגרום להמשך מעגל הדמים ולחיזוק הטרור, מדגיש הרבי שליט"א מלך המשיח בקריאתו למנוע את שחרורם של מחבלים מורשעים בכמות גדולה שכזו.

עסקת השחרור, שכוללת 735 מחבלים, ממשיכה לעורר התגדות ציבורית נרחבת בגלל המחיר שישראל נאלצת לשלם כדי להחזיר את השבויים הביתה.