ארה"ב תקפה עשרות מטרות חות'יות בתימן

ארצות הברית פתחה הערב (מוצאי שבת) במבצע צבאי רחב היקף נגד המיליציה החות'ית בתימן, הנתמכת על ידי איראן. התקיפות, שבוצעו בהוראת נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, כללו עשרות מטרות ברחבי המדינה, בהן מערכות הגנה אווירית, מאגרי טילים, כלי טיס בלתי מאוישים (מל"טים) ומכ"מים. המבצע, שצפוי להימשך מספר ימים, נועד להחזיר את הביטחון לנתיבי השיט הבינלאומיים בים האדום ולשלוח מסר מרתיע לאיראן.

בהצהרה רשמית שפרסם הבית הלבן, אמר טראמפ: "היום הוריתי לצבא ארצות הברית לפתוח בפעולה צבאית נחרצת ועוצמתית נגד הטרוריסטים החות'ים בתימן. הם מנהלים מסע בלתי פוסק של פיראטיות, אלימות וטרור נגד ספינות ומטוסים אמריקניים ואחרים. לא ניתן לאיום הזה להמשיך."

דובר הפנטגון מסר כי התקיפות בוצעו באמצעות שילוב של מטוסי קרב, טילי שיוט ומל"טים, ופגעו ביעדים אסטרטגיים בשליטת החות'ים, כולל תשתיות צבאיות בעומק תימן. "המטרה היא לפגוע ביכולתם של החות'ים לשבש את הסחר העולמי ולסכן את חופש השיט," הוסיף הדובר.

גורמים בתימן דיווחו על פיצוצים עזים בערים צנעא וחודיידה, שם נראו עמודי עשן מתמרים מעל נמלים ותחנות כוח. לפי דיווחים ראשוניים, עשרות בני אדם נהרגו ועשרות רבות נפצעו, אם כי נתונים רשמיים טרם פורסמו. החות'ים, מצדם, טענו כי התקיפות לא ירתיעו אותם וכי הם מתכוונים להגיב בעוצמה.

בכיר אמריקני חשף כי התקיפה אינה אירוע חד-פעמי, וכי הצבא האמריקני מתכנן סדרת מתקפות מתמשכות שיכולות להימשך ימים ואף שבועות. "טראמפ נתן אור ירוק לפעולה מקיפה שתבטיח את השמדת היכולות ההתקפיות של החות'ים," אמר הבכיר.

המתקפה מגיעה על רקע חודשים של התקפות חות'יות על ספינות מסחר ומלחמה בים האדום, שגרמו לשיבושים חמורים בסחר העולמי. הקהילה הבינלאומית עוקבת בדריכות אחר ההתפתחויות, בעוד איראן טרם הגיבה רשמית על התקיפות.

שר החוץ, ישראל כ"ץ, בירך על המהלך האמריקני ואמר: "אנו תומכים בכל פעולה נגד שלוחות הטרור של איראן, שמאיימות גם על ישראל ועל היציבות האזורית." בישראל נערכים לאפשרות של תגובה חות'ית שתכלול שיגור טילים או מל"טים לעבר שטח המדינה, כפי שקרה בעבר.

המצב בתימן נותר נפיץ, והעולם ממתין לראות כיצד יתפתח הסבב הנוכחי של העימות.